Нижегородская область была одним из главных центров старообрядчества в России. NewsNN поговорил с историком Алексеем Морохиным и краеведом Николаем Морохиным и выяснил, почему раскольники выбрали именно этот край, как жили люди в лесных скитах и где их потомки обитают сегодня.
В 1653 году Русь присоединила Левобережную Украину с греческим обрядом, отличавшимся от русского: крестились двумя пальцами, писали имя Христа как Исус, крестные ходы шли по солнцу. Патриарх Никон при царе Алексее Михайловиче унифицировал обряды: изменил крестное знамение на троеперстие, отредактировал тексты по греческим образцам, изменил порядок службы.
Для верующих того времени эти изменения были неприемлемы, так как греки сначала сблизились с католиками, а потом оказались под властью турок. Те, кто отказался принять реформы и продолжал молиться по-старому, стали старообрядцами, а официальная церковь называла их раскольниками.
Старообрядчество не было единым движением. Сразу выделились два направления: поповцы, признававшие священство и священников до реформы, и беспоповцы, отвергавшие священство и управляемые мирскими наставниками. Внутри направлений существовали разные течения, но в опасные моменты они объединялись.
Нижегородский край стал убежищем для старообрядцев благодаря труднодоступным лесам Заволжья и поддержке протопопа Аввакума — одного из главных идеологов старообрядчества, уроженца Нижегородчины, который поддерживал связь с земляками и имел сотни духовных учеников.
