В лунном метеорите NWA 12593, найденном в Мали почти 10 лет назад, ученые из США заметили следы древнего столкновения Луны с крупным астероидом. Как сообщили в Геологическом обществе Америки, находка может говорить о ранее неизвестном периоде интенсивной астероидной активности во внутренней части Солнечной системы.
Исследованием занималась группа планетологов под руководством доцента Университета Колорадо в Боулдере Кэролайн Кроу. По мнению специалистов, изученный метеорит представляет собой фрагмент лунной породы, выброшенный с поверхности спутника Земли после одного из космических столкновений.
По данным проведенного анализа, около 3,48 миллиарда лет назад Луна подверглась удару астероида диаметром более 30 километров. Из-за столкновения горные породы расплавились и нагрелись до температуры более 2,3 тысячи градусов Цельсия.
Возраст события исследователям удалось определить по соотношению изотопов свинца в кристаллах циркона, сохранившихся в составе метеорита.
Ученые считают, что время этого столкновения совпадает с формированием древних крупных кратеров на Земле и астероиде Веста. Это может говорить о том, что после завершения периода поздней тяжелой бомбардировки внутренняя Солнечная система продолжала временами подвергаться ударам крупных астероидов.
