Исследование, проведенное под руководством Калифорнийского университета в Дэвисе с участием 24 ученых, показало, что субъективное чувство одиночества играет гораздо более значимую роль в когнитивных нарушениях и сокращении продолжительности жизни пожилых людей, чем простая социальная изоляция. Авторы работы, опубликованной в Journal of Personality and Social Psychology, проанализировали данные 175 тысяч участников старше 50 лет из 18 стран.
Выяснилось, что увеличение сообщений о чувстве одиночества всего на 10% повышает риск серьезного когнитивного нарушения на 8–9%. При этом сама по себе социальная изоляция, то есть просто пребывание в одиночестве, не всегда связана со снижением умственных способностей и лишь слабо влияет на продолжительность жизни. Исследователи подчеркивают принципиальную разницу. Одиночество — это субъективное восприятие, тогда как изоляция — объективный факт отсутствия рядом других людей.
По словам авторов, ощущение одиночества особенно опасно на ранних стадиях когнитивных нарушений, но остается фактором риска и после их развития. У одиноких людей выше шансы перейти к более тяжелым стадиям заболевания и ниже шансы на восстановление. Ученые считают, что укрепление социальных связей и внедрение инструментов выявления одиночества в медицинских учреждениях могли бы снизить риски деменции и связанные с ней затраты на уход.
